Pontifex Maximus

Im antiken Rom der Vorsitzende des Priesterkollegiums. Dieses Amt nahmen nach Caesar (geb. 100, ermordet 44 v. Chr.) fast alle römischen Kaiser bis Constantinus I., der Große (306/324 – 337) wahr. Es wird in Münzumschriften unterschiedlich abgekürzt genannt: P. M., PONT. MAX. u. a. In Weiterführung dieser römischen Tradition bezeichnen sich die Päpste seit dem 5. Jh. als Pontifex Maximus, jedoch auf ihren Münzen regelmäßig erst seit Alexander VI. (1492 –1503) bis zur Auflösung des Kirchenstaats (Stato Pontificio) im Jahr 1870 und wieder seit dem 1929 errichteten Vatikanstaat (Stato della Città del Vaticano).